Всего через 50 лет после открытия Нового света Колумбом на территории, которой в будущем предстояло стать Соединенными Штатами Америки, были основаны первые населенные пункты. С течением времени они превратились в маленькие и большие города, мегаполисы. Сегодня в США более 30000 городов, из них 273 — с населением более 100000 жителей. Есть мегаполисы, в которых живет миллион и более человек, а есть и совсем малюсенькие, с несколькими сотнями (даже десятками) жителей.
Одним из самых первых и самых больших городов, основанных в Северной Америке, является Ситка (ранее он назывался Ново-Архангельском). Его площадь — 12462 кв. км, но живет в нем всего 10000 человек, всю остальную территорию занимает растительность). К городам-«миллионерам» (кроме столицы страны Вашингтона) относятся Сан-Хосе (Калифорния, 1 млн. 16 тыс. жителей), печально известный убийством президента Кеннеди Даллас (Техас, агломерация с 1 млн. 223 тыс. жителей), бывший до середины 19 столетия мексиканским Сан-Диего (Калифорния, 2,9 млн. жителей), выросший из поселения индейцев Сан-Антонио (Техас 1,5 млн. жителей), бывшая ферма ветерана Гражданской войны Финикс (Аризона, 1,6 млн. жителей). Конечно же, нельзя не упомянуть Филадельфию (Пенсильвания, население — 1 млн. 560 тыс. человек, а если считать пригороды — больше 6 миллионов), промышленный Хьюстон (Техас, 2 млн. 100 тыс. жителей), Чикаго (Иллинойс), Лос-Анджелес (развлечения и Голливуд) и финансовый Нью-Йорк (8,5 млн. жителей). Практически все самые крупные города располагаются возле природных водоемов.
К самым маленьким городам США относятся Чатоква, Хилдсбург, Вильямсбург, Лейнсборо и Мариетта.
В США существует категория городов, названных призраками — их приблизительно 200. Наиболее известны Мокелумн Хилл, где сегодня живет всего несколько человек (бывшее пристанище золотоискателей в Калифорнии, покинутое людьми из-за разгула преступности и в связи с исчерпавшими себя золотыми жилами), Централия, которую погубила экологическая катастрофа во 2 половине прошлого столетия, техасский Клэрмонт, пришедший в экономический упадок. Отдельно стоит сказать о Детройте — мегаполисе, не так давно имевшем статус автомобильной столицы государства. К сожалению, безработица, преступность и ухудшающаяся экологическая обстановка заставляют людей переселяться в другие места, а в 2045 году, как считают эксперты, их в городе не будет совсем.
