Флаг Соединённых Штатов Америки

США — великая держава со своей историей и традициями, которые практически неизменны со времен основания государства. Ее звездно-полосатый флаг не спутаешь ни с каким другим, и его история тоже достойна внимания.

Как зарождался и формировался флаг США

Великобритания сделала побережье Атлантического океана своей колонией в  1775 году. К моменту обретения штатами независимости официального флага у них не было. Он стал аналогом символа Ост-Индской Британской компании, отличаясь только количеством полос. Первый стяг был назван континентальным флагом и впервые поднят 2.12.1775 года у побережья Филадельфии лейтенантом Дж. П. Джонсоном. 13 первых звезд, обозначающих 13 штатов, которые первыми объединились в США, были запечатлены на флаге государства 14.06.1777 года. В дальнейшем эту дату причислили к официальным праздникам. Тогда же появились на флаге 13 чередующихся между собой полос белого (6) и красного (7) цвета — символ колоний, которые после обретения независимости стали называться штатами (с 1776 года) и образовали государство Соединенные Штаты Америки. Это были Пенсильвания, Коннектикут, Делавэр, Джорджия, Мэриленд, Вирджиния, Род-Айленд, Массачусетс, Нью-Гемпшир, Южная и Северная Каролина, Нью-Джерси и Нью-Йорк.

По словам Вашингтона красный цвет олицетворяет Родину, белый — отделение и свободу, а звезды взяты с неба. Другое трактование: красный — честь и доблесть, белый — невинность и чистота. Синий цвет (очень темный) прямоугольника, являющегося символом Союза — это бдительность, усердие, справедливость.

Интересно, что за все время своего существования флаг США претерпевал изменения целых 26 раз и почти все они были связаны с присоединением новых штатов, т. е. с добавлением новых звезд. Количество полос всегда одинаковое, однако был случай, когда в 1795 году к Союзу присоединились Кентукки и Вермонт, на флаг добавили и две новых звезды, и две полосы. В 1818 г. полосы убрали, и с этого момента каждый новый присоединенный штат отмечался только новой звездой. Последнее изменение флага было в 1960 году, когда к США присоединились Гавайские острова.

Как построен флаг США

На сегодняшний день в государстве насчитывается 50 штатов, а значит, на флаге 50 звезд, находящихся в синем прямоугольнике (левый верхний угол полотнища, который называется кантоном). Они пятиконечные, расположены в шахматном порядке, по 6 и по 5 в ряду. Основной фон флага — красные и белые полосы. Стороны полотнища должны иметь соотношение 10:19.

С 1898 года США подконтрольна страна Пуэрто-Рико, а с 1960-х годов прошлого века ее граждане добивались независимости, но последний референдум показал, что две трети их за то, чтобы быть в составе США. Так что, возможно, в США будет 51 штат.

На этот случай существует два варианта расположения звезд в синем квадрате: вкруговую и в шахматном порядке по 9 и по 8 штук в ряду.

Как обращаются с флагом, когда поднимается флаг США

Существуют закрепленные официальным законом правила обращения с флагом и порядок его вывешивания (это называется Кодексом флага США).  Каждый штат обладает своим сводом правил использования и по-своему наказывает за нарушение регламента, однако существует несколько вещей, которые незыблемы:

1. Полотно не должно соприкасаться с землей;
2. Если края затерлись, их необходимо реставрировать либо полотно полностью утилизировать, иногда края обносятся позолотой;
3. Ночью флаг должен обязательно освещаться;
4. В качестве рекламы и принта на вещах одноразового использования флаг использовать запрещается, также он не может являться предметом одежды, покрывалом, постельным бельем, мебельной обивкой;
5. Флаг не склоняют даже в знак уважения;
6. кантон,, в котором находятся звезды — в верху слева, вниз полотно переворачивается только в чрезвычайных ситуациях;
7. По ветру колыхаться полотнище флага должно свободно.

Есть несколько дат, в которые флаг обязательно поднимают:

• В Праздник национального флага (14 июня);
• В честь Нового года;
• В День Рождения Мартина Лютера Кинга;
• В день выборов президента государства;
• В День Рождения А. Линкольна;
• В День президента (третий понедельник января);
• В День памяти погибших солдат (Мемориальный день);
• В День независимости;
• В День труда (первый понедельник сентября);
• В День Конституции США;
• В День Х. Колумба;
• В День военно-морского флота США;
• В День благодарения (и чествования ветеранов).

День флага США

В 1885 году Б. Д. Сигранд (школьный учитель из Висконсина) 14 июня, в 108 годовщину утверждения флага США организовал для своих учеников праздник, посвященный этому событию. В 1889 году его поддержал Д.Балч, тоже учитель. Эстафету подхватили всевозможные общества и организации, предложено было вывешивать флаги в этот день на всех зданиях. В 1949 году  президентом Труменом был подписан Акт Конгресса, утверждающий 14 июня Днем национального флага, который и отмечается гражданами США ежегодно.