Штаты США. Штат Алабама

Алабама — 22 штат США. Находится он на юго-востоке страны. Его соседями являются штаты Теннесси (с севера), Флорида и Мексиканский залив (с юга), Миссисипи (с запада) и Джорджия (с востока), в составе которой была Алабама до получения статуса отдельного штата в 1819 году.

Площадь Алабамы — 135 765 км² (13 место среди всех штатов), количество жителей — более 4 миллионов человек. Среди крупнейших городов штата — Хантсвилл, Декатур, Бирмингем, Хомвуд, Мобил, и многие другие, а самым маленьким является городок Мак-Муллен, в котором всего несколько десятков жителей. На 65% территория штата состоит из лесных массивов, к северо-востоку они переходят в горы Аппалачи. Климат океанический субтропический, температура зимой редко бывает ниже нуля, однако летом +30 — далеко не редкость.

Алабаму нередко называют Сердцем Юга, и связано это с тем, что его столица, город Монтгомери, в период Гражданской войны в стране (1861-1865 годы) несколько месяцев возглавлял мятежные штаты. С конца 19 века штат делает упор на развитие тяжелой промышленности, а с 50-60 годов прошлого века полностью становится индустриальным, что позволяет ему оставаться независимым и сильным и быть одним из крупнейших центров США в этой области.

Свое наименование Алабама получила от общего названия всех мускогских индейских племен, являющихся коренными жителями этих мест. Их впервые обнаружил в 16 веке Фернандо де Сото — конкистадор и исследователь из Испании. Таково же и название протекающей здесь реки.

Монтгомери, столица и центр Алабамы, был основан в 1817 году, а городом стал в 1819. Живет в городе более 210000 человек, но, к сожалению, индейцев, которые издавна обитали на этой земле, здесь всего 0,3 % от всей численности населения. Монтгомери — центр деревообрабатывающей и хлопкоперерабатывающий промышленностей, развита текстильная промышленность, высокий уровень развития компьютерных технологий, а также он является научным центром и имеет несколько высших престижных учебных заведений с давней историей, среди которых Troy State University Montgomery, Faulkner University, Huntingdon College, и множество других колледжей и университетов. Еще рядом с городом построены база ВВС и крупный аэропорт «Деннели».

Как и у каждого штата, у Алабамы есть флаг, имеющий собственную историю. 11 января 1861 года властями штата было объявлено о выходе из Союза и вывешен новый флаг над офисом губернатора. Ранее несколько женщин из Монтгомери разработали его проект, который был принят. Лицевая сторона представляла собой полотнище синего цвета с изображенной на нем богиней Свободы, держащей в правой руке опущенный меч, а в левой — маленький синий флажок с золотой звездой и надписью Alabama. Над ней в виде арки помещена надпись, гласящая в переводе с английского «Независимая сейчас и навсегда».

На оборотную сторону поместили изображения хлопкового куста и извивающегося техасского гремучника справа от него. Снизу — золотая надпись «Не трогай меня» (в переводе с латыни). Однако провисел стяг недолго, потому что был поврежден в непогоду. Его сняли 8 февраля и больше не использовали.

16 февраля 1895 года был утвержден нынешний флаг Алабамы: темно-красный крест святого Андрея (Эндрю) на белом полотнище.

Алабама, как оплот аристократического Юга (что прослеживается и до сих пор), гордится многими достопримечательностями той эпохи:

1. Алабамский университет. Год его основания — 1831, в течении очень долгого времени он имел статус цитадели Старого Юга. Его филиалы были в нескольких крупнейших городах штата: в Бирмингеме (крупный медицинский центр с числом сотрудников более 9000), Таскалусе (крупнейший музей естественной истории и библиотека, где было полтора миллиона книжных томов), Хантсвилле, и др.

   

2. «Первый Белый дом конфедерации» — бывшая резиденция Джефферсона Дэвиса, военного и политического деятеля страны, первого и единственного президента Конфедеративных Штатов Америки в период Гражданской войны.

   

Не менее интересны для посещения туристами и такие места, как:

• Статуя бога Вулкана в Бирмингеме. Это одна из самых больших в мире чугунных статуй (седьмая по высоте во всей стране). Она символизирует металлургическую промышленность, производственную направленность города. В высоту она 17 метров (или 56 футов) и является изображением древнеримского бога-кузнеца Вулкана.

  

• Государственный Парк Де Сото. Парк был основан в 1930 году и назван в честь испанского исследователя Фернандо Де Сото. Он первым занялся исследованием Алабамы. Здесь туристы могут пройти по предложенным поистине необыкновенным маршрутам, проложенным по берегам реки Миссисипи.

  

Чтобы еще больше  проникнуться атмосферой Алабамы, путешественникам стоит посетить Музей первопроходцев в Трое, дом общественной деятельницы и писательницы Хелен Келлер, Алабамский космический и ракетный центр в Хантсвилле, а также поваляться на пляжах Мексиканского залива или посетить в столице Шекспировский фестиваль.

Алабама рада гостям.