Город расположен на юго-востоке штата Вирджиния близ Чесапикского залива. Он занимает площадь 250 км2. Его население составляет свыше 246 200 человек, а вместе с окрестностями – больше 1 100 000. Город был основан в 1682 году. Норфолк в годы эпохи колонизации был почти до основания сожжен повстанцами. В память о тех временах осталась лишь церковь с пробитой ядром стеной.
До 1870 года город почти не развивался. Начало роста относят к моменту соединения на территории Норфолка важных линий железной дороги. В период 2-х мировых войн здесь выстроили огромный промышленно-транспортный комплекс, который был предназначен для обслуживания Атлантического флота США.
Сегодня – это место нахождения главной военно морской базы Атлантического флота ВМС Америки, одна из наиболее крупных в мире. Место расположения базы – юго-восточная част бухты Хэмптон-Родс, неподалеку далеко от Чесапикского залива, в месте его выхода в Атлантический океан. В ее арсенале состоит:
- Свыше 75-ти кораблей, из которых пять – авианосцы.
- Десять причалов, глубиной до 14 м и длиной около 20 км.
- Склады с боеприпасами.
- Хранилище нефти.
На территории базы, в предместьях Норфолка, построено восемь заводов по строительству и ремонту судов, включающих в себя:
- 16 слипов;
- 3 плавучих и 7 сухих доков.
Здесь также находятся военно-морские учебные заведения.
В городе возведен мемориал в честь генерала Макартура Дугласа, в котором его похоронили. В конце XX столетия (1994 год) здесь был открыт музей, а также в Норфолке запущена линия скоростного трамвая.
