Атлантик-Сити – город, расположенный на восточном побережье Атлантического океана, точнее, на острове Эбсекон. Основанный в середине XIX века, он сразу стал популярным курортом благодаря субтропическому климату и песчаным пляжам. Этому способствовало и железнодорожное сообщение, связавшее остров с континентом.
Поначалу контингент отдыхающих в Атлантик-Сити составляли простые люди из близкой Филадельфии. Однако удобное расположение и мягкий климат привлекли сюда предприимчивых дельцов и инвесторов, и уже в первой половине ХХ века город превратился в крупный курорт с роскошными магазинами, комфортабельными отелями, ресторанами и театрами. Здесь можно было найти развлечения на любой вкус и кошелёк.
к содержанию ↑Атлантик-Сити – восточный Лас-Вегас
После Второй мировой войны Атлантик-Сити несколько потерял свою популярность. С повышением жизненного уровня американцев им стали доступны личные автомобили, загородные дома, поэтому приезжающие на отдых здесь надолго не задерживались. А с развитием авиаперевозок за небольшие деньги появилась возможность отдохнуть на Багамах и в Майами.
Периоды расцвета и упадка Атлантик-Сити напрямую связаны с политикой правительства относительно азартных игр. В 1976 году это явление было легализировано, и в городе выросла целая сеть казино, привлекших тысячи азартных любителей риска. Город стал вторым (после Лас-Вегаса) центром таких развлечений.
Примечательно, что три крупных казино (в том числе и знаменитый «Тадж Махал») принадлежали нынешнему президенту США Дональду Трампу.
к содержанию ↑Достопримечательности Атлантик-Сити
Отличительной особенностью Атлантик-Сити является деревянная набережная BoardWalk. Вдоль неё, на протяжении 6 км, расположились крупнейшие казино, отели, рестораны и клубы.
На Гарден-пирс находится Исторический музей. Основой экспозиции стала коллекция фотографий, открыток, книг и видеозаписей Альфреда Хестона, рассказывающая об истории и современности, о конкурсе «Мисс Америка» и создании игры «Монополия», о разрушительном урагане 1962 года и шторме «Сэнди» в 2012-м и о многих любопытных артефактах.
На набережной расположен также знаменитый Центр искусств и Художественная галерея Атлантик-Сити.
На Steel Pier (Стальном пирсе) находится парк аттракционов, где в летний сезон проводятся шоу-программы, концерты и карнавалы.
Концертный зал «BoardWalk» известен самым большим органом в мире. Любители органной музыки отмечают необыкновенное звучание этого уникального инструмента, занесённого в книгу рекордов Гиннеса.
В конце XIX века на BoardWalk было воздвигнуто необычное сооружение – 6-этажное строение в виде слона. В разное время в нём располагались офисы, гостиница, ресторан. Сейчас в слоне, которого жители зовут Люси, находится небольшой музей. На спине Люси имеется хауда (традиционное индийское сиденье для наездника), которая представляет собой смотровую площадку.
Находясь в Атлантик-Сити, нельзя обойти вниманием здешний маяк – самый высокий в штате Нью-Джерси. Сейчас он не выполняет свою основную функцию, однако по вечерам, когда на нём загораются яркие огни, маяк смотрится очень красиво. С его смотровой площадки можно любоваться Атлантик-Сити с высоты.
Музей-кунсткамера Рипли обращает на себя внимание уже своим обликом, имитирующим полуразрушенное здание с отделившимся, готовым упасть фасадом. В экспозиции – необычные экспонаты со всего мира. Надпись над входом весьма красноречива: Believe It or Not! – «хотите – верьте, хотите – нет!».
Экскурсии по городу включают в себя посещение Мемориала, посвящённого корейской войне и стадион Bernie Robbins.
Есть в Атлантик-Сити и свой океанариум с редкими видами рыб и океанской фауны, в котором можно посмотреть шоу дельфинов.
Каждый отель-казино на набережной представляет собой достопримечательность. К примеру, четырёхзвёздочный отель «Цезарь» выстроен в классическом римском стиле, а «Тадж Махал» (такого же уровня) стилизован под индийский дворец.
к содержанию ↑Отели Атлантик-Сити
Для туристов в Атлантик-Сити построено около 60 отелей разного класса и ценовой категории. Самыми роскошными являются казино-отели. Кроме упомянутых «Цезаря» и «Тадж Махала» это Tropicana Casino and Resort, Bally’s Atlantic City и другие. Стоимость проживания в таких отелях достаточно высока, особенно в туристический сезон.
В отелях с 2* и 3* можно снять номер от $30 до $50 в сутки.
к содержанию ↑Блеск и нищета Атлантик-Сити
Сегодняшний Атлантик-Сити переживает серьёзный упадок. Одно за другим закрываются казино, бары и кафе, заморожено строительство новых отелей и развлекательных центров. Тысячи жителей города лишились работы. Туристы отмечают множество бездомных, нищих, просящих милостыню, криминальная обстановка тоже оставляет желать лучшего.
Причин столь разительных перемен несколько. Прежде всего, это экономический кризис, не позволяющий многим американцам транжирить деньги на азартные игры. Кроме того, на восточном побережье возникают всё новые казино, отбирая клиентов и доходы у оставшихся в городе. И уж совсем неожиданным явлением стало появление онлайн-казино, с помощью которых игроки могут удовлетворить свою страсть, не отходя от компьютера.
Атлантик-Сити сегодня сравнивают с Детройтом, который экономический кризис превратил в город-призрак. Однако в Детройт уже вкладываются инвестиции и есть надежда на возрождение города. Что же ожидает Атлантик-Сити?
Нынешний мэр города Дон Гэрдиан планирует спасти его способом диверсификации, то есть, снять с Атлантик-Сити корону «столицы азарта» и переориентировать его на престижное место проведения конференций, симпозиумов, международных встреч. В мечтах Гэрдиана и предприятия высоких технологий. И, конечно, океанское побережье, мягкий климат, чистые песчаные пляжи вкупе с имеющейся инфраструктурой дают возможность создать здесь первоклассный курорт.
Былая слава Атлантик-Сити и привлекательные климатические условия всё ещё манят сюда немало туристов. Любители шопинга посещают магазины в торговом районе The Walk, торговый центр Shops on Ocean One. Поклонники серфинга могут получить урок в специальной школе и испробовать свои навыки в сопровождении инструктора. Работают SPA-центры, ночные клубы. Проводятся красочные шоу, фестивали, тематические мероприятия, концерты звёзд мировой эстрады. Авиашоу «Гром над Бордуок» ежегодно привлекает сотни тысяч человек. Из спортивных мероприятий – гонки на катерах, соревнования по бегу и профессиональному боксу, турнир по гольфу. Остаётся надежда, что Атлантик-Сити преодолеет все трудности и возродится как курорт и деловой центр штата Нью-Джерси.